No fue la noche que FIU esperaba.
Con una oportunidad tremenda para ganar su quinto partido de la temporada y llegar tan cerca de su primera invitación para un partido bowl, los Golden Panthers (4-6, 3-3) perdieron 31-27 contra Louisiana-Monroe (4-8, 3-4) en frente de 12,925 en FIU Stadium.
FIU dominó el segundo tiempo pero un parcial de 24-10 no fue suficiente para borrar el 21-3 que habían permitido en el primer tiempo.
Paul McCall terminó el partido 18 de 31 para 239 yardas y dos touchdowns incluyendo una de 55 yardas al novato T.Y. Hilton.
Aparte de esa jugada, Hilton tuvo una noche bastante callada para su gusto agarrando 8 pases para 93 yardas.
Julian Reams corrió 21 veces para 123 yardas en la derrota.
Los de Mario Cristóbal tuvieron una oportunidad de ganar el partido cuando consiguieron el balón con 3:14 para jugar pero los visitantes no se lo permitieron y saquearon a McCall en cuatro down cuando quedaba 1:53.
FIU ganaba por única vez en el primer cuarto gracias a una pateada de Dustin Rivest después de que Anthony Gaitor interceptara a Kinsmon Lancaster en la primera serie visitante.
Lancaster remontó y marcó el solo en una jugada de 16 yardas, completando una serie de nueve jugadas que acumuló 75 yardas.
Frank Gooden extendió el marcador con una corrida de tres yardas y Lancaster la convirtió en 21-3 con un pase de siete yardas a Zeek Zacharie con 23 segundos restantes en el primer tiempo.
FIU demostró su ambición en el segundo tiempo y cortó el marcador a 11. McCall se despertó y completó varios pases importantes en una serie de siete jugadas que cubrió 51 yardas culminando con un pase de 21 yardas a Greg Ellingson.
Justo cuando parecía que los caseros volvían al partido, después de que la defensa paró a los Warhawks en tres jugadas en la siguiente serie, Hilton tocó el balón en la pateada, se le escapó y los visitantes la recuperaron en la 23 de FIU.
Esa jugada fue la diferencia.
Tres jugadas más tarde, Lancaster encontró al novato Anthony McCall con un pase de 19 yardas para el 28-10.
FIU respondió de inmediato y cortó a 28-17 cuando McCall ubicó a Hilton solito por el medio del campo en una jugada de 55 yardas.
Con 47 segundos para jugar en el tercer cuarto la defensa de Cristóbal de nuevo paró a los Warhawks, esta en la nueve de FIU, pero los visitantes extendieron el marcador a 31-17 con una pateada de Radi Jabour.
Los Golden Panthers comenzaron el último cuarto con una importante intercepción de Dezariah Johnson en la 40 de FIU. De allí, Julian Reams corrió 40 yardas hasta la cuatro de los visitantes y dos jugadas mas tarde marcó desde dos yardas cortando el marcador a siete con 12:13 para disputar.
FIU tuvo la oportunidad de empatar con 5:06 para jugar pero McCall no pudo encontrar a Hilton con su pase en tercer down y Rivest pateo desde 23 yardas para el 31-27.
