Orange Bowl Preview: #12 Cincinnati Bearcats v. #21 Virginia Tech Hokies

El FedEx Orange Bowl que se disputará esta noche en el Dolphins Stadium promete un duelo interesante entre un equipo historiado y acostumbrado al suceso y otro debutando a estas alturas del football universitario.

Los Hokies de Virginia Tech (9-4, 5-3), el numero 21 del ranking nacional, buscarán ganar el partido que se les escapó hace una temporada cuando se enfrentan con los Bearcats de Cincinnati (11-2, 6-1), el numero 12 del ranking, quienes debutan en un partido del BCS

Los dos equipos llegan tras ganar sus respectivas conferencias, el ACC y el Big East, y buscarán terminar su año con una victoria importante.

Esta no es una situación nueva para los Hokies de Frank Beamer.

Virginia Tech ha disputado 16 partidos bowl seguidos y llegan a Miami buscando ganar el Orange Bowl después que se les escapó la temporada pasada frente a Kansas 24-21, su cuarta derrota seguida en este nivel tras haber perdido contra Auburn en el Sugar Bowl del 2005, Florida State en el Sugar Bowl del 2000, y Nebraska en el Orange Bowl de 1996.

“Es importante para este programa, nuestros jugadores, y nuestros entrenadores terminar bien en el último partido,” declaró Beamer esta semana. “No son todos los días que tienes la oportunidad de ganar un Orange Bowl.”

“Creo que algunas veces tomamos los partidos bowl un poco en baldes, pero después de esta temporada y no sabiendo si podías ganar los partidos suficientes para jugar un partido bowl creo que no lo tomaremos en balde más.”

Para los Bearcats, quienes llegan en una posición bastante distinta, la oportunidad no es suficiente, buscan ganar y convertirse en parte de la larga historia de este partido anual.

Los de Brian Kelly, el entrenador de segundo año, no disputaron un partido bowl entre 1951 y 1997 pero han conseguido renacer en los últimos año. En 2007 terminaron 9-3 y derrotaron a Southern Miss 31-21 en el PapaJohns.com Bowl. Esta temporada han mejorado aun más y ganaron su primer titulo del Big East, terminando 11-2, incluyendo tres victorias contra equipos del Top 25. Si no fuera por derrotas contra Connecticut y frente al numero dos del ranking Oklahoma, quien jugará contra Florida para decidir el titulo nacional el 8 de enero, podían haber terminado aun mejor.

“Con todo el respecto al PapaJohns.com Bowl, creo que este es un partido mucho más importante,” declaró Kelly. “Este partido es sobre respecto. Es sobre credibilidad cuando consigues llegar al Orange Bowl y un partido del BCS.”

“Ganar el Big East y llegar aquí definitivamente es algo que crea bastante ímpetu pero eso no es suficiente para mi personalmente ni profesionalmente. Yo creo que no es suficiente para nuestro equipo. Nos gusta jugar y nos gusta ganar.”

Sin duda este enfrentamiento promete bastante emoción y será interesante ver como los dos equipos reaccionan renovando su historia juntos.  La única otra vez que estos dos se han enfrentado a estas alturas fue la primera vez que los dos participaron en un partido bowl, el Sun Bowl de 1947. Cincinnati ganó 18-6.  

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Hurricanes cruise past North Florida 94-41

Los Huracanes ganaron por segunda vez seguida ayer por la tarde, cómodamente venciendo a North Florida en un partido en el que faltó toda la chispa relacionada con el fin del año y la promesa de una nueva y mejor.

Miami (9-3, 0-1) no tuvo que salir de segunda marcha y contra un equipo claramente inferior los Huracanes dominaron, fácilmente derrotando a los Ospreys de North Florida (2-10, 0-2) 94-41 en el BankUnited Center.

“Lo que queríamos hoy era crecer como un equipo,” declaró Haith después de la victoria. “Y creo que lo conseguimos. Cyrus [McGowan] y Julian [Gamble] consiguieron doble-dobles y eso es algo emocionante.”

Jack McClinton y Cyrus McGowan lideraron a los locales con 17 puntos cada uno. McGowan consiguió su segundo doble-doble del año agarrando 10 rebotes.

El novato Julian Gamble también lo logró con 13 puntos y 13 rebotes, la primera de su carrera. Dwaye Collins añadio ocho puntos y nueve rebotes.

“Siempre tenemos que salir a jugar bien,” declaró McClinton, quien no fue titular permitiendo que el novato DeQuan Jones consiguiera su primera titularidad de su carrera. “Todas las noches va haber un equipo que nos intenta ganar, especialmente jugando en el ACC.”

“Salimos con un equipo distinto porque hubo un par de jugadores que llegaron tarde a una cita ayer,” explicó Haith. “No fue nada serio, pero tuvimos que trabajar con ello hoy.”

No importó.

Miami arrancó bien y nunca perdía. Los visitantes no marcaron en los primeros seis minutos del partido y Miami tomó mando del encuentro 9-0. La defensa local marcó el ritmo y Los Ospreys no pudieron encontrar tiros. La defensa les falló y Miami entro al descanso ganado 38-20 tras un primer tiempo bastante torpe.

El segundo tiempo fue distinto.

No hubo nada que parara a los Huracanes y los Ospreys desaparecieron aun más.

Miami comenzó el segundo tiempo con un parcial de 8-2 gracias a dos triples seguidos de McClinton y rápidamente ganaban en el marcador por 25.

Los Ospreys desapreciaron y Miami supero el 50 por cien en tiros. Antes de darse cuenta habían completado un parcial de 31-5 sobre ocho minutos y ganaban por 47, 79-32 y ya pensaban sobre el partido del sábado contra North Carolina Central.

Haith decidió descansar al fuerte Jimmy Graham, quien se lesionó la muñeca derecha al patinar en la ducha hace un par de semanas. Se duda que jugará contra North Carolina Central pero Haith cree que podrá volver frente a Florida Atlantic o sino el 10 de enero en Boston. 

As seen in El Nuevo Herald.

Hurricanes quarterback Marve to transfer

 

Robert Marve started 11 of 13 games for the Hurricanes this past season.

CORAL GABLES, Fla. (AP)—Quarterback Robert Marve is leaving Miami, ending weeks of speculation about his future and adding to the tumultuous start of the Hurricanes’ offseason.

Marve started 11 of 13 games for the Hurricanes, but also served two suspensions, including one that kept him out of the Emerald Bowl. He asked coach Randy Shannon for his release Monday night, and the school announced that Marve was leaving Tuesday.

“I had to get out,” Marve told the AP from his family’s home in Tampa. “I just decided that I can’t play for coach Shannon.”

The release comes with conditions that don’t sit well with Marve. He can’t play for teams in the Atlantic Coast Conference, the Southeastern Conference or the state of Florida. It’s not unusual for programs to place restrictions on the deal when a marquee player transfers.

Marve said he will try to fight to soften the terms of the release. He is appealing Miami’s decision, and a university review panel is expected to hear his side in the coming days. Marve wants to enroll somewhere new in January.

“It doesn’t make any sense,” Marve said.

Shannon wished Marve well in a brief statement released by the school.

“I have respect for Robert and wish him nothing but success in the future,” Shannon said.

Marve’s request came hours after Miami fired offensive coordinator Patrick Nix. Marve and Nix were close, but Marve’s decision was not made because of the coordinator’s dismissal.

Marve was one of the prized signings in Miami’s 2007 recruiting class, yet missed his freshman season because of injuries sustained in a car crash that summer. He won the starting job for 2008, but Shannon also played freshman Jacory Harris in every game.

“I just felt like it wasn’t fair to either one of us, honestly,” Marve said.

Marve completed 116 of 213 passes for 1,293 yards with nine touchdowns and 13 interceptions.

Harris finished the year 118-for-194 with 1,195 yards passing, 12 touchdowns and seven interceptions, and even if Marve returned, Harris was going to enter spring ball as the Hurricanes’ No. 1 quarterback.

Marve said he and Harris are good friends, but added that he simply didn’t feel a connection with Shannon and decided a change was necessary even though it’ll mean he’ll sit out again in 2009 under NCAA transfer rules.

Marve told The AP that, while it’s disappointing to sit out another year, his body can use the time to continue healing from the crash.

“I don’t think people realize how hurt I was,” Marve said. “My body changed completely after that.”

Where will Marve go?

Florida, Tennessee and LSU were thought of as possible destinations for Marve—but none of those will apparently be his new home, unless the release terms are changed.

“I’ve got to sort a lot of stuff out,” Marve said.

Earlier Tuesday, Shannon told WQAM radio he would have preferred Marve stay.

“Robert has to accept that, ‘Hey, I have to be a person that is willing to do what we are doing at the University of Miami,”’ Shannon said.

Marve’s short time as the Hurricanes’ starter was marred, most notably by two incidents deemed serious enough to merit keeping him off the field.

He drew a one-game suspension to start this season because he was arrested on two misdemeanor charges related to vandalism on Oct. 31, 2007. Shannon’s rules say an arrest merits a suspension, although the charges were dropped and Marve paid about $100 in damages.

Marve’s second suspension was for missing an English class for the fourth time this past semester, though he said he was late to the class because he was speaking with another professor. He went home soon after; other players who were suspended for breaking team rules continued practicing with the team until it departed for San Francisco.

The second suspension cost Marve a chance to play in the Emerald Bowl, which Miami lost to Cal 24-17. The Hurricanes finished the season 7-6, and Marve said it was “very hard, very frustrating” to watch that loss on television.

“I’m very disappointed that it ended this way because I liked the school and I liked the University of Miami,” Marve said. “It’s just frustrating. … I wanted to stay at Miami. I loved being a ‘Cane and I’ll always be a ‘Cane.”

Preview: North Florida Ospreys at Miami Hurricanes

 

Miami looks for their second win in a row after winning easily against St. John's at Madison Square Garden.

 

La Universidad de Miami buscará terminar el 2008 de forma positiva esta tarde cuando se enfrente con North Florida en el primero de tres partidos seguidos en el BankUnited Center.

Los Huracanes (8-3, 0-1) intentarán repetir contra los Ospreys de North Florida (2-9, 0-2) el fantástico juego que demostraron el sábado en Madison Square Garden en la victoria sobre St. John’s y buscarán llegar al partido contra Boston College el 10 de enero con cuatro victorias consecutivas.

Tras la difícil derrota para comenzar el calendario liguero contra Clemson, los de Frank Haith remontaron inmediatamente en Nueva York contra St. John’s en un partido que se podía haber complicado y ganaron cómodamente 70-56.

Jack McClinton de nuevo demostró su importancia alliderar el conjunto con 20 puntos incluyendo cinco triples. Dwayne Collins añadió 16 y el novato Julian Gamble 10.

“Creo que jugamos bien,” comentó Haith después de la victoria. “Tras el partido contra Clemson teníamos que demostrar dureza y todo se centraba en hacer lo correcto en todas las ocasiones. La habilidad de rebotar de St. John’s nos preocupaba, pero les cerramos el paso y creo que todos hicieron un buen trabajo con ello”.

La victoria fue importante para la moral del equipo, especialmente después de la derrota por 19 puntos a manos de los Tigres.

Ahora con el partido contra North Florida, los Huracanes comienzan una racha de tres partidos seguidos en casa con fechas contra North Carolina Central el 3 de enero y Florida Atlantic el 5. Sin duda, Miami será el gran favorito en los tres desafíos, pero después de eso la cosa se pondrá seria con el resto del calendario completo con partidos ligueros.

Si el partido contra Clemson demostró algo es que el 90 por ciento de los equipos en la ACC pueden ganar en cualquier momento. Miami se veía como favorito, especialmente jugando en casa, pero calló por figuras dobles.

Ahora lo que necesita el conjunto de Haith son tres partidos sin fallos, con bastantes oportunidades para practicar el juego ofensivo y descansar a los titulares. Contra tres equipos bastante inferiores buscarán reencontrar la confianza que demostraron al principio de la temporada antes del crítico enfrentamiento con Boston College.

As seen in El Nuevo Herald. 

 

Hurricanes offensive coordinator Patrick Nix fired after two seasons

 

Nix was released from his duties Monday after two years in charge of a woeful Hurricanes offense.

CORAL GABLES, Fla. (AP)—Patrick Nix was fired Monday after two seasons as Miami’s offensive coordinator, the first of what could be plenty of significant changes to the Hurricanes this offseason.

Nix packed up his office Monday evening after a brief meeting with Miami coach Randy Shannon.

“It’s time to part ways, but I really enjoyed my time here,” Nix told The Associated Press as he and his family prepared to leave the football complex for the final time. “I loved these players to death. I loved these coaches to death. But in the long run, it’s probably better that we make this change.”

Miami was 7-6 this season and sputtered at times offensively, yet showed sporadic improvement in some areas during the second half of the year. Ultimately, it wasn’t enough to keep Nix in place.

Nix said he and Shannon simply had different styles on how to best run an offense.

“I enjoyed it here. I appreciated Randy giving me the opportunity,” Nix said. “I’d like to have gone with something more wide-open and more no-huddle. He and I had a philosophical difference on that.”

Shannon released a statement announcing the dismissal, without revealing what went specifically into the decision.

“It is my obligation to review all aspects of the program and make decisions as to how we can improve as a football team,” Shannon said.

Out of 119 teams in the major college football rankings, the Hurricanes are 89th in total offense this season at 326 yards per game, and 52nd in scoring offense at 27.1 points per outing. Both are improvements over last season, and both came with two freshmen who had never thrown a pass in a college game before this season under center—Robert Marve and Jacory Harris.

Harris will be the starting quarterback for Miami entering 2009, and it’s unclear what Marve will do. Marve started 11 games, missing only the season opener and season finale because of separate one-game suspensions, and is believed to be considering a transfer. It’s not clear what, if any, impact Nix’s ouster will have in that decision.

“I have nothing but respect for Coach Nix,” Marve told The AP last week.

Nix said he doesn’t have any ideas yet where his next job could come from. The former Auburn quarterback interviewed for the head coaching position at his alma mater earlier this month, but both that job and the school’s offensive coordinator position have since been filled.

Nix came to Miami after five seasons at Georgia Tech, three of those as offensive coordinator. When hiring Nix, Shannon said he liked him for one simple reason: Miami’s defenses, which were led by Shannon at the time, always had some trouble facing a Nix offense.

“You always judge a coach on what they present,” Shannon said in January 2007, when hiring Nix.

Many players are vacationing after Saturday’s 24-17 loss in the Emerald Bowl to Cal.

It’s possible that the last part of Shannon’s decision to go in a different direction came in the final minutes of that game, when Miami struggled mightily while trying to run a 2-minute drill with hopes of tying the score.

“I fully realized the expectations when I came here, in the end, Coach Shannon and I just have a difference on how to run an offense,” Nix said. “What I want to do is just not what he wants to do. God closed this door, God will open another one for me, and I have faith in that.”

Cal holds off Miami 24-17, wins Emerald Bowl

SAN FRANCISCO (AP)—Zack Follett concocted the final pass-rushing move of his California career and slipped past the Miami linemen who taunted him all night. He chased down Jacory Harris from behind, clubbing the ball from the freshman quarterback’s hand with one big swipe.

With just enough of the brains, heart and nerve exemplified by their senior linebacker, the Golden Bears proved there’s no place like 12 miles away from home with a 24-17 victory in the Emerald Bowl on Saturday night.

After Follett forced that turnover deep in Miami territory with 3:28 left, Anthony Miller scored the go-ahead touchdown on his first career catch 47 seconds later. Although the ending was unlikely, with a freshman tight end cradling a perfect pass from a quarterback who was mostly terrible otherwise, the final result was no shock to Cal (9-4).

From Follett to Miller, the Bears were determined to capitalize on the decided home-field advantage provided by a baseball stadium teeming with screaming Cal fans.

“We couldn’t let them come across the country and beat us in our backyard,” said Follett, the defensive player of the game with nine tackles— four for losses—and two sacks. “I came to this park when it was first built. All my heroes in baseball as I was growing up played on this field—Barry Bonds, all of them. I can wear my (championship) ring with pride.”

Jahvid Best rushed for a bowl-record 186 yards and two touchdowns, yet the Golden Bears still needed a big defensive play and an unlikely hero to hold off the Hurricanes (7-6).

Cal quarterback Nate Longshore shook off a dismal 10-for-21 performance in his final game with that scoring pass to Miller as the Golden Bears won for the fifth time in a school-record six consecutive bowl appearances under coach Jeff Tedford.

Miami stayed in it with strong pass defense and a solid game from Harris, who went 25-of-41 for 194 yards and two TDs in his second career start while subbing for the suspended Robert Marve. Harris had won 31 straight starts dating back to his high school career in South Florida, but his fumble cost the Hurricanes in their first bowl game under coach Randy Shannon.

“We felt like if we could get the game into the fourth quarter, we had a chance to win,” Shannon said. “They just made a play that we weren’t capable of making.”

Laron Byrd and Thearon Collier caught Harris’ scoring passes for Miami, which tied it on Matt Bosher’s 22-yard field goal with 9:13 to play.

After Cal’s Giorgio Tavecchio missed a 34-yard field goal with 4:24 left, Follett knocked the ball away from Harris on third down.

“I was trying to get ready to throw the ball out of bounds, and I didn’t see him,” Harris said. “It was a great play by him. I’m kind of sad that I let the senior class down. I wanted to send them out with a bang, and we slipped up on that.”

Cameron Jordan recovered Harris’ fumble and returned it to the Miami 2, where Longshore connected with Miller. He was on the field for just three offensive snaps in the Emerald Bowl, and he could remember only four or five occasions when he was on the field for that play all season long.

“I was just there in case it got tipped, or it went over” Cameron Morrah, the play’s primary receiver, Miller said.

Tedford chose Longshore, the oft-booed senior, to start his final college game instead of Kevin Riley, the Bears’ starter for most of this year and the star of last season’s comeback victory in the Armed Forces Bowl. If Riley is injured, the Bears won’t acknowledge it—and Longshore struggled all the way until his final throw.

“We practice that play probably every day of the year,” Longshore said of his final throw. “I saw (Miller’s) yellow (jersey) flashing across the back of the end zone.”

Marve was among five Miami players suspended in the days leading up to the game for violating team rules, and starting tight end Dedrick Epps was a last-minute scratch from the lineup with a bruised leg. Graig Cooper rushed for 63 yards and Lee Chambers added 60 for Miami, and tight end Craig Zellner made eight catches for 48 yards in Epps’ place.

Bay Area fans clad in blue and gold filled all but a few thousand spots in the sold-out stadium, turning the San Francisco Giants’ waterfront ballpark into a cross-Bay rendition of Strawberry Canyon with a bowl-record crowd of 42,268. The Bears’ campus is just across the water from San Francisco, yet the team stayed in a hotel in the city during its week of preparation, crossing the Bay Bridge for daily practice in Berkeley.

Best finished the season with 1,580 yards rushing, the second-best total in school history. Oregon State freshman Jacquizz Rodgers would need 328 yards in the Sun Bowl against Pittsburgh on Wednesday to overtake Best for the Pac-10 rushing title.

Hurricanes cruise past St. John’s 70-56 at Madison Square Garden

NEW YORK (AP)—The last of Jack McClinton’s five 3-pointers had almost everyone at Madison Square Garden asking the same thing: “How far was that one?”

The Miami guard gave a shooter’s answer when he was asked.

“When you’re in the flow of the game, you don’t look where you are on the floor,” said McClinton, whose 41 percent career mark from 3-point range is fourth best all-time in the Atlantic Coast Conference.

For the record, it was from about 26 feet, well behind both the college (20 feet, 9 inches) and NBA lines (23 feet) that are on the Garden court.

Those were the last of McClinton’s 20 points and they gave the Hurricanes a 10-point lead on the way to a 70-56 victory over St. John’s on Saturday.

McClinton matched his season high with five 3s in only seven attempts and finished with 20 points for the Hurricanes (8-4), who finished with a 46-30 rebound advantage to win for the fourth time in five games.

“They played great today,” McClinton said before listing every Miami frontcourt player. “They played so well in the post today.”

Miami, which had 16 offensive rebounds, had five players with either six or seven rebounds, including McClinton with six.

“Our team has been a good rebounding team and that’s something we stress,” Miami coach Frank Haith said. “All our guys went after the glass and we have to have that to be a good basketball team. It’s something we can build on and it has to be a mainstay with our team this year.”

James Dews had seven of his nine points in a 9-0 second-half run that broke the game open. He started it with a 3 and ended it with a jumper that made it 55-39 with 9:35 left.

“That run gave us breathing room,” Haith said.

Freshman guard Quincy Roberts had a season-high 14 points for the Red Storm (9-3), who lost their second straight game to a current Atlantic Coast Conference team that used to be a member of the Big East. St. John’s lost to Virginia Tech last Sunday in the championship game of the Aeropostale Holiday Festival, also at Madison Square Garden.

Roberts started for the first time this season in place of point guard Malik Boothe, who is expected to miss about two weeks after having surgery on his left thumb.

“Confidence is the key,” Roberts said. “You have to have a whole lot of confidence, no matter what.”

Justin Burrell, the third-leading scorer and rebounder for St. John’s, returned after missing two games because of facial fractures from hitting heads with a teammate in practice. He played with a plastic face mask and had 10 points on 4-of-6 shooting and two rebounds in 21 minutes.

“Nobody’s going to feel sorry for us,” Red Storm coach Norm Roberts said. “I told the kids that’s what we have going on and we have to battle through it. That’s it.

“They kind of wore us down and hurt us on the glass. We have to get Burrell back in shape. He only practiced twice. McClinton and Dews, we knew they could shoot and we got to them late and they made the 3s that opened up the game.”

Dwayne Collins added 16 points for Miami, while redshirt freshman center Julian Gamble had 10, one off his total for the season.

“Gamble practiced well the last three days and I told our post guys he earned the minutes with the way he practiced,” Haith said.

McClinton scored six points as Miami closed the first half on an 11-2 run to go up 38-28. St. John’s was within 40-36 as the Hurricanes missed their first nine shots of the second half before McClinton hit the 3-pointers that extended the lead to 10, and St. John’s was never closer than seven points the rest of the game.

“That 11-2 run was key to give us momentum into halftime and then we came out and didn’t play well the first four minutes of the second half,” Haith said, “and that’s something we have to fix.”

Paris Horne added 13 points for the Red Storm, despite missing 10 minutes in the second half because of a stomach cramp.

The Hurricanes, who were 17th in the preseason Top 25 and ranked for the first three weeks of the regular season, have lost all their games this season to ranked teams: Connecticut, Ohio State and Clemson.

Preview: Miami Hurricanes at St. John’s Red Storm

Los Huracanes buscan remontar tras la derrota contra Clemson en el primer partido del ACC cuando se enfrentan esta tarde con los Red Storm de St. John’s en el Madison Square Garden de Nueva York.

Antes de resumir el calendario liguero Miami (7-3, 0-1) disputará cuatro partidos fuera de la conferencia comenzando con el encuentro con St. John’s (9-2), el único que no se disputará en el BankUnited Center.

Si los de Frank Haith esperan ganar contra los Red Storm tendrán que mejorar el juego que les falló en la dura derrota contra los Tigres. Los Huracanes solo pudieron convertir 12 de 27 tiros libres y jugaron mal ofensivamente, dándoles el balón a los Tigres 22 veces

“Ellos fueron mas fuertes que nosotros,” admitió Haith después de la derrota con Clemson. “Mentalmente no fuimos lo suficiente fuertes. Fallamos tiros libres, les dimos el balón y eso fue la diferencia en el partido.”

Con la oportunidad de entrar devuelta en el ranking nacional, los Huracanes se hundieron contra un Clemson que jugó mas fuerte y demostró que puede ganar contra quien sea en la liga.

Pero al final del día, sin duda, si los Huracanes hubieran jugado bien no hubieran perdido.

“Les dimos el balón demasiado y no puedes ganar cuando haces eso,” dijo Jack McClinton sobre la derrota. “Tenemos que aprender de ello. Eso es lo único que podemos hacer.”

Miami ahora intentará remontar contra St. John’s, un equipo que siempre suele jugar bien.

A los Red Storm lo que va de temporada a sido mucho mejor que el año pasado cuando terminaron 11-19 (5-13) pero no logran ganar contra equipos del ACC, perdiendo contra Boston College en noviembre y contra Virginia Tech la semana pasada.

Algo que les a perjudicado a sido la perdida de Anthony Mason Jr., quien lidero el conjunto el año pasado en puntos y se lesionó después de solo tres partidos esta temporada. Mason Jr. es el hijo de Anthony Mason, quien jugó varias temporadas para el Miami Heat.

Para que los Huracanes ganen este partido, algo que se espera, McClinton tendrá que tirar bien y James Dews tendrá que reaparecer después de haber tenido una noche horrible contra Clemson. Dwayne Collins tendrá que jugar bien en la pintura y junto a Cyrus McGowan y Jimmy Graham necesitaran conseguir los rebotes que les faltaron contra los Tigres.

Emerald Bowl Preview: Miami Hurricanes v. Cal Golden Bears

Los Huracanes buscan terminar su temporada de forma positiva esta noche en San Francisco donde se enfrentan con los Golden Bears de Cal en el Emerald Bowl.

Miami (7-5, 4-4) controló su destino después de ganar cinco partidos seguidos entre octubre y noviembre pero dos derrotas seguidas contra Georgia Tech y NC State en la liga significó que no tendrían la oportunidad de disputar el Orange Bowl. Ahora contra Cal (8-4, 6-3), uno de los mejores equipos corriendo el balón del país, los de Randy Shannon buscarán ganar su primer partido bowl de la era de Shannon.

“Jugaremos contra un equipo que es un buen ejemplo y una buena oportunidad para que veamos de donde venimos después de dos derrotas seguidas en el ACC,” confirmó Shannon. “Pero también es otro partido fuera de la conferencia para ver donde quedamos contra otros equipos del país.”

Este será el cuarto encuentro entre las dos escuelas y la primera desde que los Huracanes ganaron 52-24 en 1990. Si los jóvenes Huracanes esperan ganar tendrá que ser sin uno de sus titulares ofensivos, el novato quarterback Robert Marve, quien se ve suspendido por segunda vez esta temporada.

“Solo es un partido de suspensión por violar la reglas del equipo,” anunció Shannon la semana pasada. “Nuestro trabajo es que ellos aprendan y estoy seguro que el volverá bien y seguirá para adelante.”

Eso significa que la presión caerá en manos de Jacory Harris, quien fue titular en la victoria contra Charleston Southern en el primer partido de la temporada.

El novato tendrá que ejecutar perfectamente si espera ganar tal y como Aldarius Johnson, otro novato que lidera el equipo en recepciones y yardas. Teniendo en cuenta que los Golden Bears son el tercer-mejor equipo del país en intercepciones con 23, los Huracanes tendrán que establecerse corriendo el esférico con el dúo veterano de Javarris James y Graig Cooper, abriendo las posibilidades luego para Harris y Johnson por el aire.

Los Huracanes no han jugado en la costa oeste del país desde que ganaron el campeonato nacional en 2001 en el Rose Bowl contra Nebraska y la última vez que jugaron contra un equipo del Pac 10 fuera de casa fue la derrota contra Washington en 2000. Esto significa que la presión será máxima para este joven equipo de Shannon.

Los Huracanes tendrán que jugar bien defensivamente y tendrán que parar a Jahvid Best quien media casi 127 yardas por partido corriendo con el balón. Uno de los jugadores que se encargará de ello será Sean Spence, el joven linebacker que substituyo al veterano Colin McCarthy cuando se lesionó. Spence terminó tercero en el equipo en paradas y fue nombrado el novato defensivo del año en el ACC.

El futuro es brillante para el conjunto de Shannon pero perder este partido no es una opción. El equipo jugó muy bien durante la mitad del calendario pero si pierden los últimos tres partidos del año significaría un desastre total especialmente si esperan reclutar como la temporada pasada. 

#25 Clemson crushes Miami 91-72 in ACC Opener

Los Huracanes perdieron su primer encuentro del ACC contra un difícil e invicto Clemson anoche en el BankUnited Center, y peligran su oportunidad de entrar en el ranking nacional.

Miami (7-3, 0-1) no pudo recuperar un inmenso parcial de Clemson (12-0, 1-0) al final del primer tiempo y cayó 91-72 por primera vez en cinco debuts ligueros.

La diferencia clara fue la presión defensiva de los Tigres y el juego del veterano K.C. Rivers quien dominó el encuentro anotando 28 puntos para los Tigre,s incluyendo cuatro triples.

Jack McClinton lideró a los Huracanes con 20 puntos en el revés. Cyrus McGowan añadió 11, todos en el primer tiempo y Dwayne Collins y Brian Asbury anotaron 10, completando los jugadores en figuras dobles para el equipo de Frank Haith.

Los Huracanes salieron volando del vestuario gracias a Cyrus McGowen, quien marcó los primeros nueve puntos para los locales. Como a ocurrido varias veces esta temporada parecía que los Huracanes dominarían el encuentro fácilmente.

Usando un parcial de 17-2 Miami parecía tomar mando del juego y con mas de media mitad para terminar el primer tiempo ganaban por 12.

Como la derrota contra Ohio State demostró, no seria tan fácil para los Huracanes.

Los Tigres se ajustaron después de un paro en el juego y continuaron su presión por toda la cancha. Solo tres minutos después de que los Huracanes ganaban por 12, consiguieron empatar el encuentro con un triple de David Potter. Antes de darse cuenta, Clemson había creado su propio parcial de 16-0 y ganaban 25-21. No pararon.

El equipo de Oliver Purnell terminó la primera mitad en un parcial de 29-9 y entraron al descanso ganando 38-30. Sin duda la falta cayó en manos de los Huracanes quienes fallaron ocho de sus 11 tiros libres en el primer tiempo.

Haith intentó levantar a su equipo en el vestuario y los Huracanes consiguieron llegar a cinco puntos de los Tigres 52-47, gracias a Collins y McClinton. Justo cuando parecía que podrían empatar, Clemson de nuevo respondió con Oglesby y Rivers conectando en tres triples seguidos extendiendo el marcador a 12.

Clemson mantuvo su ofensiva y los Huracanes cayeron a la defensa.

El revés señala que Haith debe aprovechar el descanso navideño para examinar sus problemas, especialmente su ofensiva, antes del juego con St. John’s el 27 de diciembre en el Madison Square Garden de Nueva York.

As seen in El Nuevo Herald.

Preview: #25 Clemson Tigers at Miami Hurricanes

 

Los Huracanes buscan abrir el calendario del ACC positivamente esta noche cuando se enfrentan con los Tigres de Clemson en el BankUnited Center.

Tras tres victorias seguidas y una semana de descanso, Miami (7-2) intentará ser el primer equipo del año en derrotar a Clemson (11-0), quien llega invicto y como el número 25 del ranking a nivel nacional.

Si lo consiguen, será la séptima vez que los Huracanes derrotan a los Tigres en los últimos nueve encuentros y la quinta temporada seguida que comienzan la liguilla con una victoria.

Los Huracanes no han perdido desde el 3 de diciembre cuando enfrentaron a Ohio State en Miami, pero saben que tendrán que ejecutar mejor para ganar los difíciles partidos que ahora comienzan en la liga.

“Tenemos que llegar al punto donde ejecutamos mejor ofensivamente”, declaró el entrenador Frank Haith. “Es cierto que tenemos que mejorar nuestro juego, pero aparte de North Carolina, ningún equipo del país está donde quieren estar en este momento”.

La llegada de los Tigres representa el comienzo de la delicada ruta por el ACC hacia el torneo nacional en marzo, y cada partido será una oportunidad para que los Huracanes demuestren que merecen disputarlo.

Miami buscará su cuarta victoria seguida contra Clemson en casa e intentarán duplicar el resultado 75-72 del año pasado cuando los Tigres también llegaron ubicados como el 25 en el ranking nacional.

Es importante señalar que realmente el equipo de los Tigres no ha disputado partidos difíciles en lo que va de la actual temporada.

En realidad solo han actuado contra un quinteto “grande”, ganándole fuera de casa al conjunto de Illinois (9-1) con pizarra 76-74 el pasado 2 de diciembre.

La clave de nuevo para el equipo dirigido por Haith será el juego que desplegue Jack McClinton.

El veterano lidera el conjunto local con casi 17 puntos por partido y 18 en su carrera contra Clemson.

Lo que ha sido evidente en lo que va de año es que sin él, como se vio en la derrota contra los Buckeyes, los Huracanes se encuentran perdidos ofensivamente.

Miami tendrá que detener a la combinación integrada por Trevor Booker, K.C. Rivers y Terrance Oglesby, quienes todos median figuras dobles para Clemson y los pivotes locales están obligados a mantener al jugador Raymond Sykes alejado de la pintura.

Si los Huracanes consiguen un buen juego defensivo, las oportunidades saldrán ofensivamente y el camino de la victoria será más claro.

As seen in El Nuevo Herald.

Hurricanes hold off Robert Morris 70-62

Los Huracanes terminaron su calentamiento para el ACC de forma positiva derrotando a un difícil Robert Morris que no se rindió en el BankUnited Center.

Miami (7-2) demostró de nuevo que aun no son un “grande” pero siguen ganando, esta vez venciendo a los Colonials (4-5) 70-62.

Cuatro Huracanes terminaron en figuras dobles, liderado por los 24 puntos y nueve rebotes de Jack McClinton. James Dews y Dwayne Collins añadieron 11 cada uno y Lance Hurdle terminó con 10.

“Me encanta que tenemos a varios jugadores que pueden marcar,” declaró Frank Haith después de la victoria. “Va haber noches cuando Jack McClinton no va tirar bien y necesitaremos que otros estén listos para ayudar.’

Aunque muchos esperaban una fácil victoria por la falta de conocimiento de los Colonials, los Huracanes no cayeron por la trampa.

“Fue una buena victoria para nuestros jugadores,” admitió Haith. “Anticipamos que este seria un partido difícil por que ellos son un buen equipo que ganó 26 partidos el año pasado. Estoy muy orgulloso de la forma que jugaron los nuestros porque este es el tipo de equipo que veremos en el torneo [nacional].”

Los Huracanes de nuevo comenzaron lentos pero usaron otro importante parcial para separarse al final del primer tiempo. McClinton marcó 11 de los 18 puntos que anotó en el primer tiempo liderando un parcial de 21-4 y los locales entraron al vestuario arriba 37-25.

“Jack se calentó,” declaró Haith. “Pero para mi lo importante es que logró nueve rebotes y aunque otros andaban mal el consiguió crear jugadas.”

Aunque parecía que eso tumbaría a los visitantes, Robert Morris salió tirando en el segundo tiempo, convirtiendo tres triples, y rápidamente cortó el marcador a cuatro puntos.

Los Huracanes mantuvieron a los Colonials a esa distancia durante la mayoría del segundo tiempo y sentenciaron el encuentro con un triple de Hurdle con 33 segundos para jugar. Eso distanció a los locales por ocho 68-60 y las oportunidades para los visitantes desapreciaron.

Los Huracanes ahora descansarán durante la próxima semana y se prepararán para el difícil y critico encuentro contra los Tigres de Clemson el domingo que viene. El partido es el primero de liga para el conjunto de Frank Haith y aunque disputarán cuatro partidos contra equipos no situados en el ACC después de navidades, les gustaría comenzar positivamente.

Preview: Robert Morris Colonials at Miami Hurricanes

Freshman DaQuan Jones will look for more minutes against the Colonials with the ACC schedule on the horizon.

Los Huracanes concluyen esta tarde su preparación para el calendario del ACC al enfrentarse con los Colonials de Robert Morris.

Miami (6-2) ganó fácilmente contra FIU 76-50 el viernes pero ahora se medirán con un visitante más difícil en Robert Morris (4-4). Los Colonials ganaron 26 partidos la temporada pasada y disputaron el NIT, perdiendo contra Syracuse en la primera ronda.

Con la visita de Clemson al BankUnited Center el sábado que viene, esta será la última oportunidad para que el conjunto de Frank Haith perfeccione su juego antes de su importante debut en el ACC.

Un jugador que se ha destacado en los últimos dos partidos es James Dews, quien marcó 18 en Kentucky y 15 contra FIU.

Las contribuciones del veterano no sorprenden a su entrenador.

“No estoy preocupado sobre si James Dews va marcar,” declaró Haith. “Cuando andaba mal marcando nunca le hablamos sobre su tiro. Siempre fue sobre como llegar a la canasta y a tirar tiros libres. Contra Kentucky lo hizo y sabemos que con tiradores solo tienen que marcar un par de veces para calentarse.”

Tras dos partidos difíciles contra Ohio State y Kentucky, Haith tuvo la oportunidad contra FIU para descansar a sus titulares durante largos plazos del partidos, dando la oportunidad a los suplentes para acentuarse, algo que esperan les dará la oportunidad de jugar con nueve a diez jugadores en el torneo del ACC.

Pero sin duda los Huracanes tendrán que mejorar contra los Colonials.

“Creo que siempre salimos y jugamos bien,” declaró Dews, “pero siempre podemos mejorar.”

“[Contra FIU] no jugamos todas las jugadas y los equipos grandes no hacen eso. Estamos intentando convertirnos en un grande.”

Aunque Robert Morris ha perdido cuatro partidos en lo que va de temporada, es un equipo que vuelve a dos titulares del conjunto que consiguió derrotar a Boston College la temporada pasada en ruta al NIT.

El enfoque defensivo de los Huracanes tendrá que estar con Jeremy Chappell, quien marcó 15 puntos por partido la temporada pasada y lidera el conjunto ofensivamente con 16 puntos y siete rebotes por partido este año.

Si los Huracanes lo pueden controlarle y tiran como contra FIU no hay quien les pare. Pero, como el partido contra FIU demostró, los Huracanes tienen que salir jugando bien desde el inicio y tienen que aprender a jugar un partido de 40 minutos.

As seen in El Nuevo Herald.

Hurricanes easily beat ailing Golden Panthers 76-50

Miami demostró su dominio sobre FIU anoche al vencer tranquilamente a los débiles Golden Panthers en el Bank United Center.

Aunque al principio parecía que los visitantes podrían sorprender, la diferencia en talento fue demasiado y los Huracanes (6-2) se impusieron cómodamente 76-50.

Aunque negociaciones entre las dos universidades siguen para el futuro, el partido significó el final de la serie anual, una que Miami dominó 12-1 con seis victorias consecutivas.

James Dews lideró al conjunto de Frank Haith al anotar 15 puntos.

Jack McClinton y Eddie Rios añadieron 12 y 10 respectivamente y Jimmy Graham bloqueó cuatro tiros.

Michael Domínguez fue el único visitante en marcar figuras dobles y terminó con 15 para FIU (4-6).

“Comenzamos lentamente,” admitió Haith tras la victoria. “Pero jugamos bien defensivamente y tiramos el mejor porcentaje del año”.

La defensa de FIU dictó el ritmo inicial al mayorear durante más de la mitad del primer tiempo. En el minuto 11 los Huracanes remontaron en el marcador al tomar su primera ventaja 16-15, con la primera canasta de Jack McClinton.

Una vez que perdieron la delantera, los Golden Panthers se hundieron y permitieron un parcial de 15-2 de parte del conjunto local.

Los Huracanes entraron al vestuario con la pizarra a su favor 42-26 y esta vez la ventaja no se les escapó.

“Tenemos que jugar un partido de 40 minutos,” declaró Haith. “No lo hicimos esta noche, pero creo que el parcial del final del primer tiempo fue la diferencia.”

Haith le dio descanso a sus titulares cuando el juego se fue de un solo lado.

Con el  calendario importante del ACC comenzando el 21 de diciembre, Haith tuvo la oportunidad de descansar a los titulares durante grandes partes del partido, algo que conformó a los suplentes quienes en los últimos dos partidos contra Ohio State y Kentucky no habían participado mucho.

“Espero que podremos jugar con nueve a diez jugadores en el torneo del ACC,” explicó Haith. “Pero tenemos que ejecutar mejor.”

Para FIU, el conjunto del cubano Sergio Rouco, lo que va de temporada no ha sido fácil. La derrota signifi ca la quinta en seis partidos y sin tres de sus esperados titulares al comienzo de la temporada disponibles, lo que queda podría ser peor.

Contra Miami Rouco tuvo que jugar a seis jugadores sin becas deportivas y en un deporte tan competitivo ese lujo no existe. Sin mucha experiencia en la plantilla la temporada podría ser un desastre para el entrenador una vez de que llegan los partidos de la conferencia.

“Nunca quieres que ocurran lesiones,” declaró Rouco. “Pero es algo que no puedes controlar y no vamos a crear excusas por ello. En los próximos días nos vuelven jugadores y pensamos jugar muc ho mejor en la conferencia.”

As seen in El Nuevo Herald.

Preview: FIU Golden Panthers at Miami Hurricanes

 

Miami's Jack McClinton dribbles during the Hurricanes win over Kentucky Dec. 6.

Después de una semana de descanso los Huracanes disputan esta noche el partido anual contra los Golden Panthers de FIU.

Miami (5-2) ganó 73-68 contra Kentucky en su último encuentro, pero no logró mantener su puesto en el Top 25 tras un pésimo segundo tiempo contra los Wilcats y la derrota contra Ohio State. Ahora los de Frank Haith buscan remontar contra FIU (4-5) en un partido en el que son grandes favoritos.

Los Huracanes han dominado la serie contra los Golden Panthers 11-1, ganando cinco partidos seguidos, incluyendo la victoria 67-53 el año pasado en el FIU Arena.

Algo preocupante para el entrenador de los Huracanes, con vista al calendario del ACC, es el hecho que en los últimos dos partidos, aun dominando el marcador durante la mayoría del encuentro contra equipos buenos, han permitido que los rivales tengan oportunidad de ganar al final.

Contra Ohio State mayoreaban por 15 en el segundo tiempo y perdieron. Contra Kentucky ganaban por 21 y solo tiros libres en los últimos instantes les salvaron.

Con el primer partido del ACC contra Clemson el sábado que viene, ahora es cuando el equipo debería estar ya acostumbrado a ganarle a equipos cómodamente cuando tienen una ventaja de dígitos dobles en el segundo tiempo.

Algunos expertos comentaron que Miami puede ser el tercer mejor del ACC, pero la realidad es que si no aprenden tumbar a equipos cuando tienen la oportunidad, puede que sea una larga temporada.

Los bueno es que antes de ese duro encuentro contra Clemson, los Huracanes disputan dos partidos menos amenazantes.

La primera visita es FIU, quienes han perdido tres de sus últimos cuatro partidos.

Liderados por el entrenador cubano Sergio Rouco, los Golden Panthers ya han viajado bastante en lo que va de temporada, pero no logran una victoria fuera de casa. Perdieron contra Washington, UCLA, y Buffalo por figuras dobles.

Uno de los problemas que han tenido desde la llegada de Rouco es que aun jugando relativamente bien defensivamente, no marcan suficientes puntos. En lo que va de temporada solo han logrado más de 60 unidades una vez.

Nikola Gacessa es el único jugador que media más de 10 puntos por encuentro y, aunque Michael Domínguez podría llegar a esa marca al demostrar bastante habilidad lanzando triples, no poseen un jugador que puede dominar un encuentro de la forma de Jack McClinton.

As seen in El Nuevo Herald.

T.Y. Hilton named Sun Belt Conference Freshman of the Year

FIUSPORTS.com – The Sun Belt Conference announced today that FIU WR T.Y. Hilton has been named the conference’s Freshman of the Year for 2008. Hilton was also named to the First Team All-Conference Specialist for kick returning and All-Purpose. In addition, FIU sophomore DB Anthony Gaitor was named to the Sun Belt First Team All-Conference Defense.

“I’m very honored to be given this award and I share this with my team because they played a big role and helped me accomplish everything this season,” Hilton said. “It means a lot to me and now I know I have to work harder to continue to improve next season and help my team win.”

Hilton, 19, currently ranks fourth in the NCAA averaging 174.42 yards/game. He accounted for 12 touchdowns overall this season (7 receiving, 2 rushing, 1 punt return, 1 kickoff return and 1 throwing). Hilton set the FIU single season record for receiving yards (1,013), average yards/reception (24.7), and tied for the most receiving touchdowns (7).

Gaitor, 20, finished the season with 44 tackles, led the team with 11 pass breakups, had one fumble recovery and tied an FIU record with five interceptions. His last interception of the season he returned 78 yards for a touchdown against Western Kentucky.

Below is a list of all of the Golden Panthers that were named to the Sun Belt All-Conference teams:

Freshman of the Year:

T.Y. Hilton

First Team All-Conference Specialist:

Kick Returner: T.Y. Hilton

All-Purpose: T.Y. Hilton

First Team All-Conference Defense:

CB: Anthony Gaitor

Second Team All-Conference Offense:

WR: T.Y. Hilton

C: Brad Serini

Second Team All-Conference Defense:

DE: Quentin Newman

Second Team All-Conference Specialists:

P: Carlos Munera

All-Conference Honorable Mention:

QB: Paul McCall

LB: Scott Bryant

Hurricanes drop out of AP poll, move down to #25 in ESPN/USA Today

James Dews had a season-high 18 points in the victory over Kentucky.

The Miami Hurricanes (5-2) dropped out of the AP poll Monday after a 1-1 week that saw them fall against previously unranked  Ohio State (#21) at home before beating Kentucky in Lexington.

The Hurricanes are unranked in the AP poll for the first time this season but managed to hang on to #25 in the ESPN/USA Today poll, while ranking  17th in  RPI.

The Hurricanes return home for a three-game home stand at the BankUnited Center Dec. 12, starting with a matchup against crosstown rivals FIU (4-5) with Robert Morris (4-4) visiting two days later. The Hurricanes have a week off following that game, before opening  the ACC conference schedule on Dec. 21 against Clemson (9-0).

Hurricanes to play Cal in Emerald Bowl Dec. 27

The Miami Hurricanes will play the Cal Golden Bears December 27 in the Emerald Bowl at AT&T Park in San Francisco, California. ESPN will carry the game at 8 PM.

The ‘Canes (7-5, 4-4) will face the Golden Bears (8-4, 6-3) from the Pac-10 Conference for the first time since Miami won 52-24 in 1990. The Hurricanes hold the 2-1 overall series lead.

The University of Miami is 8-2 in their last ten bowl appearances but will be making their first appearance under second-year coach Randy Shannon. They won their last bowl game in 2006, defeating Nevada 21-20 in the MPC Computers Bowl; Larry Coker’s final game in charge.

The Emerald Bowl debuted in 2002 and ACC teams have won three of the first six games. Past winners include Viginia Tech (2002), Boston College (2003), Navy (2004), Utah (2005), Florida State (2006), and Oregon State (2007).

Dolphins hold Bills in check, win 16-3

Ronnie Brown breaks a tackle during the Dolphins win against the Bills in Toronto.

TORONTO (AP)—Chad Pennington and the Miami Dolphins took advantage of an indifferent Bills “home” crowd, an inept Buffalo offense and the cozy indoors of the Rogers Centre to stay firmly in playoff contention.

Pennington completed 23 passes, including his final 11 attempts, and also hit Anthony Fasano for a 20-yard touchdown as the Dolphins (8-5) won for the sixth time in seven games, 16-3 on Sunday. The Dolphins’ defense did the rest, allowing only 163 yards to a Bills team playing its first of five annual regular-season games in its adopted home-away-from-home of Toronto.

The Bills (6-7) lost for the sixth time in seven games and were all but mathematically knocked out of playoff contention—a considerable letdown for a team that opened the season 4-0.

Pennington finished with 181 yards, and became the third Dolphins player to reach 3,000 yards passing in a season and first since Jay Fiedler in 2001. Dan Carpenter provided the rest of the scoring, hitting three field goals, including a 50-yarder, as the Dolphins continue their remarkable rebound from last year’s1-15 finish.

Rian Lindell provided the Bills’ only score, a 40-yard field goal late in the first quarter. Buffalo’s offense now nearly nine consecutive quarters without a touchdown.

J.P. Losman, starting in place of injured Trent Edwards (groin), was wildly inconsistent, finishing 13-of-27 for 123 yards and a costly interception that ended Buffalo’s best scoring drive. It happened late in the third quarter when, facing first-and-goal from the 3, Losman underthrew a fade to Lee Evans , and the pass was intercepted by Will Allen.

The Dolphins had a large contingent of fans in attendance, and might have won some new ones over with the louder cheers going up when Miami scored or produced a defensive stop.

And at the rate Buffalo’s offense is stalling, it’s a surprise it wasn’t stopped at the border.

The Bills might be benefiting from getting nearly $10 million a game— nearly double what they bring in at Orchard Park—for the eight-game series that runs through 2012. But they lost a decided home-field advantage against a warm-weather team and heated division rival.

It didn’t help that the game was played in a climate-controlled 68-degree environment while the temperature outside was 15 and feeling like zero, with a bitter wind blowing off Lake Ontario.

Based on the crowd reaction, the game could’ve been played in Timbuktu rather than Toronto, because this was as foreign a “home” crowd as the Bills have ever played in front of. The setting was decidedly not blue-collar Buffalo, with Blue Jays and CFL Argonauts banners hanging from the rafters and nearly as many orange and aqua Dan Marino, Ronnie Brown and Ricky Williams jerseys among the 52,000 fans.

Brown led the Dolphins with 70 yards rushing. Williams added 40 yards in his first return to Toronto since he spent the 2006 season with the Argonauts.

Losman led the Bills with 53 yards rushing, while Marshawn Lynch was limited to 31 yards on 13 carries.

FIU finishes season with 27-3 win over Western Kentucky

T.Y. Hilton set a new FIU receiving yards record, becoming the first to exclipse the 1,000 yard mark, during the Golden Panthers 27-3 season-ending win over Western Kentucky.

MIAMI (AP)—Paul McCall threw for 292 yards and one touchdown and T.Y. Hilton rushed for a score, as both players set school records to help the Golden Panthers beat Western Kentucky 27-3 on Saturday night.

Hilton had just two receptions for 44 yards, but he became the first Florida International player to have more than 1,000 yards receiving in a season and finished with a school-record 1,013 yards.

McCall, who completed 20 of 34 passes with no interceptions, also set a school record for most touchdown passes in one season for the Golden Panthers (5-7) with 15.

Florida International, which went 1-23 in 2006 and 2007 combined, finished with a winning record for the first time in coach Mario Cristobal’s two-year tenure. Western Kentucky (2-10), in the final year of a two-year transition to the Football Bowl Subdivision level, will join the Sun Belt Conference next season.

After trailing 3-0 in the first quarter, the Golden Panthers scored 27 unanswered points.

Anthony Gaitor tied a school record for most interceptions in a season (5) when he returned an interception 78 yards for a score with 6:08 left in the game to give Florida International a 27-3 lead.

On the drive before the interception, McCall threw his school-record touchdown pass when he hit Jason Frierson on 3-yard connection to give the Golden Panthers a 20-3 lead with 10:33 remaining in the game.

The Hilltoppers took a 3-0 lead by engineering a 12-play, 71-yard drive that ended with a 26-yard field goal by Tanner Siewert with 1:44 left in the first quarter.

Hilton put the Golden Panthers ahead for good with a 3-yard run 2:17 before halftime that gave them a 7-3 lead. Dustin Rivest kicked field goals from 40 and 25 yards for Florida International.

David Wolke threw for 138 yards and was 13 of 36 with two interceptions to lead the Hilltoppers.

Florida International held Western Kentucky to just 42 yards rushing and 180 total yards. The Golden Panthers had 435 yards of total offense.

Darriet Perry led Florida International with 60 yards on 15 carries. Greg Ellingston caught six passes for 104 yards.

#21 Miami holds off Kentucky 73-67

Jack McClinton plays defense during Miami's win over Kentucky. Miami led by 20 points at halftime before a second-half surge from the Wildcats made the game interesting in the closing minutes.

LEXINGTON, Ky. (AP)—For the second time in five days, Miami watched a big lead begin to dwindle. This time, Jack McClinton was still around to help stop the bleeding.

The Hurricanes’ leading scorer was back in the lineup—and back to his old ways with 23 points—as No. 21 Miami defeated ice-cold shooting Kentucky 73-67 on Saturday.

Miami saw a 15-point lead over Ohio State evaporate Tuesday, in part because McClinton was ejected after swiping the face of a Buckeyes’ player with the palm of his hand.

But Saturday, as a 21-point Hurricane lead dropped to four, McClinton and his teammates wouldn’t allow another such comeback to be successful.

“I wanted to come out and start from where I left off in the last game,” said McClinton, who again apologized for his actions against Ohio State. “We came out with a victory, and it feels great.”

McClinton had plenty of help in this one, particularly from James Dews, who had a season-high 18 points, including 3-pointers to match his career best.

The tale of the tape in this one was found beyond the arc. Miami (5-2) matched a season high with eight 3s, while Kentucky (5-3) misfired on 23 of 25 from behind the line.

The Wildcats had their worst shooting game of the season, going 25-of-70 (35.7 percent). Even two late runs couldn’t make up for the woeful early shooting.

“We missed too many shots early,” Kentucky center Patrick Patterson said. “We have a bad habit of starting off sloppy. It’s painful. They were handing us the game. We just didn’t take advantage.”

Down 49-28, Kentucky went on a 12-1 run to cut the deficit to 10. The Wildcats would get within four a few minutes later after a fastbreak layup by DeAndre Liggins and another one by Jodie Meeks, fed by Liggins following a steal.

But Miami’s victory was preserved by two long jumpers by Brian Asbury.

The first appeared to be a 3, but his foot was ruled on the line. The second was a no-doubter, pushing the Hurricanes’ lead to 65-56 with under two minutes left.

“A key thing that we talked about with this team is to have other key guys start making plays,” Miami coach Frank Haith said. “Jack McClinton obviously made his plays, but we had other guys step up.”

Asbury’s 3 was Miami’s only one of the second half, but it appeared early that the Hurricanes’ sharp-shooting guards were going to overwhelm the Wildcats much the way VMI did earlier this season in an upset win.

Miami opened the game with two 3-pointers in the first minute and nailed two more, both by Dews, in the final minute before halftime. In between, things weren’t much better for a Kentucky defense that couldn’t seem to guard jump shots and a Kentucky offense that couldn’t seem to make them.

Miami closed the half on a 15-4 run, including the two last-minute 3s by Dews, to take a 46-26 lead.

“Coach wants us to get open looks and take the shots,” Dews said. “We have to be confident, and that’s what we did tonight.”

The taller Wildcats did the things they were expected to do, such as dominate the paint with 36 points compared to Miami’s 18, and outrebound the Hurricanes 45-35.

Patterson had a career-high 16 rebounds to go along with his 19 points, his fifth double-double of the season.

Liggins, a freshman, also had a standout offensive game with several highlight reel plays en route to a career-high 18 points, but he was 0-for-8 from 3-point range. Meeks, Kentucky’s usual long-range specialist, wasn’t much better, hitting just two 3s in the first half and missing his other 10 tries.

“There was not much leadership,” Kentucky coach Billy Gillispie said. “There was not much direction. There was not much passion. I thought it was very disappointing how we played.”

Miami was fighting to remain in the Top 25 after the home loss to Ohio State. Kentucky hasn’t beaten a ranked opponent since topping Tennessee last January.

Kentucky point guard Michael Porter, wearing a headband to cover up a laceration that required 10 stitches after his collision with teammate Ramon Harris, started the game but fouled out with only two points. Harris, who is sidelined indefinitely, attended the game wearing a neck collar.

Preview: Miami Dolphins (7-5) at Buffalo Bills (6-6)

Chad Pennington looks for another 300 yard day against the Bills, this time in Toronto.

Los Dolphins continúan su intento para volver a los playoffs por primera vez desde 2001 esta tarde en Toronto contra los Bills de Buffalo.

Miami (7-5) viaja a la cuidad canadiense para enfrentarse a Buffalo (6-6) en un partido crítico para sus esperanzas el resto de la temporada. Los Dolphins no han llegado a los playoffs desde terminar 11-5 en el 2001 y tras el 1-15 de la contienda pasada se encuentran en una situación peculiar.

Lo que está claro es que si no ganan en el Rogers Centre no habrá oportunidad de llegar a los playoffs. Incluso ganando todos los partidos que les quedan, los Dolphins necesitarán que otros equipos pierdan.

Miami paró una racha de cuatro derrotas seguidas contra Buffalo en el primer encuentro de la temporada, ganado 25-16 en Dolphins Stadium el 26 de octubre, pero los Dolphins no le ha ganando a los Bills dos veces en una temporada desde el 2003.

Lo intentarán hacer con algo clave a su favor: el clima.

El partido en el Rogers Centre significa un partido en un ambiente controlado sin el frío acostumbrado en estas fechas en Buffalo.

Teniendo en mente que los Dolphins sólo han conseguido ganar cuatro de 14 partidos en Buffalo desde 1994 y sólo se han impuesto en dos de nueve encuentros en la ciudad después del 1 de diciembre, este desafío parece favorable.

“Este partido es lo suficiente importante sin importar donde se dispute”, declaró Tony Sparano, entrenador de los Dolphins.

De momento los Dolphins se encuentran un partido detrás de los Jets de Nueva York en la división y un juego detrás de Indianápolis y Baltimore en el wildcard.

Sin una victoria esta semana, puede que los otros equipos se les escapen.

“Sabemos que controlamos nuestro destino de momento”, confirmó Sparano. “Cuando estás en ese tipo de situación lo mejor que puedes hacer es bajar la cabeza, eliminar las distracciones y pensar en lo que está delante de ti”.

Miami buscará de nuevo conquistar el aire, algo que hicieron en el primer partido a través de Chad Pennington y Ted Ginn Jr.

El veterano quarterback terminó completando 22 de 30 pases para 314 yardas y un touchdown, con siete de sus pases y 175 yardas en combinación con Ginn Jr.

As seen in El Nuevo Herald.

Preview: #21 Miami Hurricanes at Kentucky Wildcats

Jack McClinton reacts to being thrown out during the Hurricanes loss to Ohio State.

Tras un polémico juego, los Huracanes intentan volver a ganar hoy en Kentucky.

Miami (4-2), el número 21 del ránking nacional, viaja al Rupp Arena para enfrentarse con Kentucky (5-2) intentando borrar los recuerdos de la derrota del pasado martes contra Ohio State.

Los de Frank Haith perdieron su único encuentro del ACC / Big Ten Challenge 73-68 contra los Buckeyes después de que los árbitros botarán a Jack McClinton por golpear en la cara a un visitante.

Los Huracanes ganaban por 14 en el descanso pero cayeron tras un terrible segundo tiempo defensivo claramente afectados por la decisión en el primer período.

Después de la derrota, toda la atención se enfocó en McClinton, el líder ofensivo del conjunto.

Oficiales del ACC miraron el video del incidente entre McClinton y Anthony Crater y decidieron no suspender al veterano, concluyendo que la decisión de los árbitros fue castigo suficiente.

En todo momento el veterano tuvo el apoyo de su coach y sus compañeros.

“Jack es claramente uno de los lideres y un miembro importante del equipo,” declaró Frank Haith el jueves después de la declaración de la liga. “Es un hombre de carácter que reaccionó mal y pagó por ello. Ahora iremos hacia delante y nos enfocaremos en el baloncesto y en el juego ante Kentucky.”

Después del suceso, el veterano reconoció que había reaccionado mal.

“Definitivamente fue un error de mi parte,” admitió McClinton. “Tenía que haber actuado mejor. Sé que cometí un error. Quiero pedirles perdón a los aficionados, a mis compañeros y a todos los que vinieron a vernos.”

La derrota fue la segunda de la temporada para los Huracanes y ahora tendrán que revivirse contra los Wildcats, que han ganado cinco partidos seguidos después de dos derrotas para comenzar la temporada contra Virginia Military Institute y North Carolina.

Eddie Ríos vuelve al conjunto tras ser suspendido contra Ohio State por violación de las reglas del equipo.

“Eddie es un jugador que nos puede ayudar cuando está mentalmente preparado,” expresó Haith.

As seen in El Nuevo Herald: http://www.elnuevoherald.com/deportes/nba/story/334683.html

Ohio State beats #21 Miami 73-68

Miami's Jack McClinton takes a shot before being ejected in the first half against Ohio State.

Con un ambiente más visto en marzo o durante partidos de liga, los Huracanes cayeron por segunda vez anoche tras una decisión de los árbitros y un terrible segundo tiempo.

Ohio State (4-0) derrotó a Miami (4-2) 73-68 en el Bank United Center.

La estrella del conjunto de Frank Haith, Jack McClinton, fue botado a mediados del primer tiempo durante una jugada curiosa y los Huracanes, aun terminando bien la primera mitad, nunca recuperaron su falta de puntos y permitieron un parcial de 51-32 en el segundo tiempo.

“Perdimos la presión defensiva en el segundo tiempo,” comentó Haith después de la derrota. “No fue lo mismo que en el primer parcial y les dejamos demasiados tiros en la pintura.”

Lance Hurdle lideró a los Huracanes con 14 puntos y Dwayne Collins añadió ocho puntos y 11 rebotes.

Jon Diebler fue el enemigo de la noche al encestar en cuatro de sus seis triples en el segundo tiempo para los visitantes. El veterano terminó con 20 puntos y David Lightly marcó 11 unidades.

Al principio del partido parecía que los Huracanes usarían su debut en televisión nacional esta temporada para impresionar al país, saltando encima de los Buckeyes 11-2 para comenzar el partido.

Daba la impresión que McClinton tendría una gran noche al marcar sus primeros tres intentos detrás del arco.

Todo cambió en una acción con 10:21 por jugar.

Antes de conectar su cuarto triple de la noche, McClinton pegó a Anthony Crater en la cara después de un pase a Hurdle.

Hurdle se la pasó de vuelta y McClinton conectó su cuarto triple. Justo después, los árbitros pararon el partido, repitieron la jugada y decidieron botar al veterano por la falta que no habían silbado antes, aunque los puntos contaron.

“Eso es lo que vieron los árbitros,” declaró Haith. “El segundo jugador es al que siempre van a ver.”

Aun así, los Huracanes terminaron la primera mitad fuerte, completando un parcial de 36-22.

Los Buckeyes de Thad Matta se ajustaron durante el descanso y respondieron inmediatamente. Usando un parcial de 15-2 llegaron a un punto de Miami y tomaron la ventaja con un triple de Jeremie Simmons 57-54.

No perderían más.

Miami tuvo la oportunidad de empatar el partido con 25 segundos restantes en el marcador, pero el pase de Brian Asbury se le escapó a Hurdle.

Eddie Ríos no jugó para Miami al ser suspendido por violación de las reglas del equipo y no se sabe cuándo regresará.

El video de McClinton ahora será visto por la liga que decidirá si suspenderá al veterano jugador para el partido contra Kentucky.

As seen in El Nuevo Hearld: http://www.elnuevoherald.com/deportes/nba/story/332735.html

Preview: Ohio State at #21 Miami Hurricanes

Lance Hurdle started his first game of the season in the win over Stetson.

Con cada juego llegan más esperanzas para los Huracanes. Esta noche no será distinta para el equipo de Frank Haith.

Miami (4-1), el numero 22 del ranking nacional, disputará en el Bank United Center su primer partido en casa del ACC / Big Ten Challenge contra Ohio State (3-0) en lo que espera ser un partido difícil y lleno de emoción.

Este es el décimo año del torneo y la primera vez desde 2006 que los Huracanes lo disputan. El partido entre Miami y Ohio State es uno de 11 partidos que las dos conferencias disputarán para ver cual es la más potente, con la conferencia ganadora llevándose el Commissioner’s Cup. El ACC ha ganado las primeras nueve que se han disputado.

Miami entra al encuentro tras imponerse fácilmente en sus últimos dos partidos contra San Diego y Stetson después de perder contra el numero dos del ranking nacional Connecticut en la semifinal del Paradise Jam en las Islas Vírgenes.

Miami busca ganar contra los mejores del país para prepararse para el torneo nacional al final del año y una de las diferencias esta temporada a sido como han crecido como equipo.

“Es sobre el equipo,” declaró Haith después de ganar a Stetson. “Creo que nuestros jugadores entienden que estamos interesados de crecer como un equipo.”

Eso significa que no se concentran solo en el juego de su estrella Jack McClinton, algo que les ha perjudicado en otros años.

Uno de los jugadores que ha sido importante en lo que va de temporada es el veterano Dwayne Collins, quien contra Stetson casi anotó su tercer doble-doble de la temporada.

“Entré una hora y media antes del partido,” explicó Haith “y ya Dwayne esta sudando. Me acuerdo de situaciones en partidos el año pasado que Dwayne estaba seco antes de partidos.”

“Creo que se ha dado cuenta que tiene una rutina ahora y esta preparándose para partidos.”

Lo que significa el esfuerzo como equipo es que ya se hace más difícil ganarle a los Huracanes porque no dependen en solo un jugador.

Contra los Buckeyes necesitarán buen juego de todos.

Ohio State ganó el NIT la temporada pasada y hace dos años disputó la final nacional pero el problema que tienen es que sus jugadores se van rápidamente a la NBA, dejando a su entrenador Thad Matta con un equipo joven.

Sus tres marcadores del año pasado se fueron y ahora el conjunto, prácticamente lleno de novatos, tiene que otra vez confiarse en el juego de sus jóvenes.

Evan Turner y Jon Diebler lideran al conjunto en minutos y puntos en lo que va de temporada pero los Huracanes no se podrán olvidar de B.J. Mullens, quien mide 7’0 y reemplazó a Kosta Koufos del año pasado y Greg Oden de la temporada anterior.

Los Huracanes y los Buckeyes han disputado tres partidos anteriores y Miami ha ganado los últimos dos por una media de 10.5 puntos, incluyendo una victoria 75-62 en la segunda ronda del torneo nacional en 2000.